无畏缩，可见主将廉洁奉公，爱兵如子，颇受麾下爱戴。

济尔哈朗迅速意识到，这就是所谓的“廉洁可辱、爱民可烦”他或许没有读过《孙子兵法》，但并不意味着他不懂这个道理，明朝末期，军中虽然庸碌之辈乃至于废物饭桶比比皆是，但如李明忠这种传统意义上的“贤能之将”也不是没有过，济尔哈朗当初跟随努尔哈赤和皇太极征战时也碰到过，对于如何对付这种人物，他还是知道的。“王爷，您这招真是厉害！以壕沟掘进，那明军火炮就难以伤到壕沟内的我军将士，等咱们大军通过壕沟运送到城下，就能直接攻城，中途就不必收到那大炮威吓杀伤！”耿继茂半是恭维，半是真心佩服的在旁赞道济尔哈朗却没有心情自夸，只是似有些回忆地淡淡回应道“这明军主将是个人物，试探了这三天能看出，这城防布置得密不透风，倒是让本王想起当年，熊廷弼还在督抚辽东时的光景了。”说实话，明末沦落到这个份上，崇祯抱怨“皆诸臣误我”实在有甩锅之嫌，明末不是没有能臣。比如熊廷弼，身为一方督抚大员，恪尽职守，不拉帮结派，安抚士卒，善待百姓，精于防务，有胆量、懂军事，刚正不阿，一度把摇摇欲坠的辽东局势扭转，最后的结果是什么呢？弃尸东市，传首九边他犯了什么罪？败仗不是他打的，主要责任人王化贞却逃过一劫，直到崇祯年间才被算账杀了，相反，他在辽东一力主张不要冒进，要重视经营防线，为后来几十年的辽东防线奠定基础。他称不上两袖清风，但比起当时同等地位的那些个文官、阉人所作所为，简直不值一提。他唯一的错误就是同时得罪了东林党和阉党，还不讨皇帝欢心，最后只能作为政治斗争牺牲品。即使在崇祯年间，能臣能将，崇祯一共十七年，换了十九任，几个月就要废一个，莫非这十九个人个个大奸大恶？若真是如此，那也只能说明崇祯自己眼睛得有多瞎，事实上，其中包括一些在史书上被称为奸臣的，能力都不差，甚至堪称杰出，可他们为什么不愿意做事，不愿意去力挽狂澜呢？因为做事的都是熊廷弼这个下场。自明中期以来，历朝天子，玩弄权术如嘉靖者、自私自利如万历者、偏听偏信如天启者、刚愎自用如崇祯者，临到头却来把锅往“诸臣”头上一扣，实在可笑，文官集团固然可恨，但上梁不正下梁歪，就论责任，大明朝历代天子可是一点也不差。李明忠屡次想下令开炮轰击正在掘进壕沟的百姓，但话到口中却又实在是说不出口，最终只得长叹一声，吩咐道“今夜傍晚，准备一千精锐出城，带些火药，把这些壕沟给我炸了。”济尔哈朗见对面眼看自己这边壕沟不断掘进，却毫无动作，心下依然笃定。“果然不出我所料，下令各部注意警戒，本王猜测，其人不忍杀伤百姓，入夜后必会派军出城破坏壕沟！”果然不出他所料，入夜后，明军城中杀出一千精锐，带着火药，企图炸毁壕沟，却是和早有准备的清军碰到一起，双方展开了极为惨烈的遭遇战。“轰！”偶尔几声勉强得手的明军火药爆炸声传来，盖过夜色里的厮杀声，月色下，视线不清，虽然有火把照亮，但火铳和弓弩的准头都实在糟糕，容易误伤，故而两军主要以白刃相接，犬牙交错。短促的壕沟内，队列无法展开，再加上夜晚难以指挥调动，战斗迅速变成了各自独立的大混战，凄厉的叫喊和兵刃碰撞声不断从壕沟中发出，留下一片在零星火光照耀下的血红。直到深夜之前，剩下的明军被迫撤回城中，却只剩下了不到五百，伤亡惨重，也只破坏了三道壕沟。本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！次日一早，清军便开始督促百姓掘沟，也不再发兵进攻，与此同时，济尔哈朗还分出一万人向北去攻取刘家塥，避免后面攻城时被背刺。驻守刘家塥的是李明忠所部副将易知，麾下只有一个营三千余众，但凭借背靠漳水的特殊地形，还是相当难啃。此时，李明忠按剑站在城楼上，望着阴沉的天空，心中更是沉重。湖广江汉地区属于长江中下游，从这里到江淮地区，都有一个家喻户晓的特殊自然现象——梅雨。一般年份，梅雨季节主要集中在六月末到七月中旬，但这几年气候异常，梅雨也开始延后，基本都是在八月份开始，也就是现在。一旦进入梅雨季，整个江汉平原都会进入持续十几天的阴雨绵绵，土地泥泞，江河汹涌。对于明军而言，这既是好事，又是坏事。好在，阴雨季节将会让清军的强弓硬弩丧失威力，骑兵活动也会大受限制，暴涨的河水是防守方天然依仗，更兼江汉地区虽然一马平川，却是河网密布，骑兵难以往来奔驰。而坏在，明军的火器也无法发挥应有的效能了。说实话，自从军制改革后，明军上下逐渐患上了“火器依赖症”，没有了新式火铳和火炮的犀利，明军还能拥有和清军正面匹敌的勇气吗？这是一个未知数。百里外的长江南面，武昌城中，同样忧虑的堵胤锡和高一功也在商议“眼看梅雨就要来了，江北那边……”高一功面露愁容堵胤锡看着眼前长江上依次排列的战船，这是他们阻止清军渡江的最后准备，但所谓“欲得江表，先取襄樊”，想要在湖广站稳脚跟，就必须保住江北阵地，否则再多的战船也不可能在长江数千里上下布放。最终也只得长叹“如今也只能相信李明忠了，我又让连城璧带着一批军械和辎