他烦心地喝了口水，将茶杯重重放在了石桌上。

旁边忽地传来重物落地的声音，他转头去看，发现碎雪跪在地上发着细微的抖，

碎雪见他看过来，急忙磕了个头伏在地上道：“是我伺候不周……我这就给您换杯茶。”说着膝行过去拿了新的茶盏倒了一杯递给他。

池柳看着她的侧脸疑惑道：“你为何如此惧怕我？”

碎雪听了抖得更厉害了，茶盏中的水顺着杯沿撒了出来，烫得她手指一片血红。

池柳不愿为难他人，伸出手接过那茶盏放在了桌子上，顿了片刻问道：“水兰呢？这几日怎么没见她。”

碎雪眼神慌乱，只说：“水兰姐姐被调去别的院中伺候了。”

“您是觉着我哪里伺候不周吗？您告诉我，我一定改。”

池柳不动声色，端起茶盏吹了吹，喝了两口。

这茶叶用的也是好茶，茶汤闻起来有果香，喝进嘴里滋味醇厚，馥郁浓香。

他本来懒得理别人，此刻却忽然来了兴致，闲着也是闲着，倒不如搞搞清楚。

“你去告诉大夫人，我想换个丫鬟，就换回原本那个水兰。”池柳捏着茶盏，垂眸观察着碎雪面上的表情。

碎雪闻言登时便崩溃了，刚一抬脸便有两滴泪坠落。

“或者你跟我说实话，我就当无事发生。”

碎雪犹豫再三，看着池柳袍角，不敢托大，便如实说了出来。

那日池柳进门时，柳棠早早安排了人收拾出一间屋子，却又不知为何一件新家具也没添。

那屋子里就一个柜子一张床，还有张桌子，快赶上下人院的简陋程度。

水兰见了便以为大夫人不喜五姨太，收拾也没收拾，早早沏了壶茶便了事。

事后第二日，柳棠还没顾得上去找水兰，水兰便自己撞了上来，对着柳棠眼眶含泪称不愿伺候卑贱之人。

她一人自顾自说完才意识到不对，抬眼对上柳棠的目光，抖了一下。

那双眼明明含着笑，却让她冒了冷汗。

柳棠叫人将她吊了起来，亲手打了几十鞭，待到她奄奄一息时，叫人拿了碎冰塞进伤口中，融化了便时时往里添，顺带叫来了所有丫鬟，就那样看着碎雪，等她什么时候死了就能离开。

处罚的理由也前所未见，说她伺候不周，叫五姨太和大夫人喝了冷茶。

柳棠手重，水兰被打得皮开肉绽，血水直往外喷，就这样硬生生吊了一上午才气绝。

她脚下融化的冰水混着血水滴滴答答，让所有人在炎炎夏日生出了寒意。

池柳抿唇，不知为何忽地生出一个念头。

柳棠拿着鞭子的手一定很好看。

他被自己莫名其妙的念头逗笑了，觉得荒谬至极，自己不应觉得恐惧吗。

如此喜怒无常的暴戾之人，虽然举止间看着有顾媚态，总会将人骗住，仿佛真的是个寻常妇人，接近了却才发现原来是个痞子。

但他却又莫名肯定，那手里攥着的鞭子一定不会打在自己身上。

池柳想着想着又收了笑，按照大夫人那奇怪的癖好，会不会打在自己身上还真说不好。

他看着地上还在发抖的碎雪叹了口气道：“你忙你的，我不会跟大夫人说的。”

池柳看着空荡荡的院门口疑惑，柳棠许久没来过了。

池柳站在院子中的一处长廊发呆。

顾家的庭院建得十分无趣，一水儿的黑色砖墙，唯有这一处建了个长廊，用的黑色瓦片堆成各种形状，长廊后面是个小花园，从这长廊里每个窗口看过去都是一幅画，出奇地精妙淡雅。

忽然前院传来一阵喧闹，只是隔得太远不怎么听得清，池柳本也无意掺合，转念一想万一是顾家式微，仇家找上门牵扯了自己可怎么办。

他提着袍子匆匆往自己院中走，快到时却迎面撞上跑过来的碎雪。

“少爷，您先别回自己院中。”碎雪不知为何一直没叫过池柳太太，池柳心觉奇怪，却莫名觉得是柳棠的安排。

“为何？”池柳看着一脸着急的碎雪有些疑惑。

碎雪一向恭恭敬敬地伺候他，此刻却顾不上什么，上手拽住池柳就要跑。

池柳被拽得踉跄几步，将将稳住身形跟着碎雪跑了起来，身后却忽然传来一声呵斥。

“站住！”

碎雪被吓得一抖，拽住池柳的手也松开了。

池柳莫名其妙，心道还真是仇家上门，找我一个来冲喜的姨太太做甚。

他转头看去，对上了一双阴沉的双眼。

碎雪低声在他耳边解释道：“这是前段时间去了上海的大少爷，今天刚回来，他一向跟大夫人不对付，您……”

碎雪话还没说完，就被顾崇宁一脚踹在了地上。

碎雪被摔得咳了两声，她抬起头看着居高临下的大少爷，太阳太耀眼，分明是看不清脸的，那一双瞪大的双眼却分外清晰，直叫人毛骨