当宾利家破产的消息传到玫瑰庄园的时候,柯林斯正在花园里和众女赏花,听到这个消息,柯林斯微微一笑对艾伦的动作表示满意。
而宾利家很快就回到了尼日斐花园,因为他们已经无家可归,而尼日斐花园的租期还没有到期。
和上次来的时候意气风发不同,这次的宾利先生整个人非常萎靡不振。根据艾伦的说法宾利先生染上了毒瘾。
很快宾利先生就带着宾利小姐来到玫瑰庄园,按照他的说法他要去远东拼一把,但是没有本钱,所以希望柯林斯能借给他一些钱。
“那么宾利先生能付出什么呢?”柯林斯淡淡地问。
“我会把卡洛琳送给伯爵大人做下人。”
“哦!”柯林斯抬头看了看卡洛琳·宾利:“是个美人。这样吧,让她做本伯爵的侍妾,我给你十万英镑。”
“好,多谢伯爵大人。”
柯林斯让艾伦带卡洛琳下去教教规矩。给了宾利十万英镑的支票。钱货两清。
“威廉,你让卡洛琳做侍妾吗?会不会太低了?”
“不低,她和你们不同,她是我买来的。能给她一个名份已经是我的宽容了。”
柯林斯想要纳卡洛琳的事是和简她们说明过的。五女都没有异议。她们实在是扛不住柯林斯的索取。
“卡洛琳小姐,这是你的房间,你的名份是侍妾,比五位侧夫人低一等,但是只要你好好伺候伯爵大人,那么等你怀孕生下孩子,伯爵大人就会给你一个侧夫人的位置,但是要是你不能让伯爵大人满意那么你可能会降级成为最低等的贱妾。按照伯爵的规定,侧夫人的子女儿子可以继承100万英镑的财产,女儿30万。侍妾的子女儿子可以继承50万的财产,女儿是10万。而贱妾的子女儿子只能继承10万英镑财产,女儿5万。”
虽然儿子有10万英镑财产女儿有5万英镑的嫁妆在整个英国上流社会也是属于高的了,但是什么都要有比较,比起侧夫人的子女儿子有100万的财产,女儿有30万的嫁妆,贱妾的子女就太可怜了。
“还有每年伯爵都会为各位夫人在银行存一笔养老金,侧夫人是一万英镑,侍妾是5千英镑,贱妾是一千英镑。除了这些平常的月例侧夫人一月五百英镑,侍妾三百英镑,贱妾一百英镑。”
卡洛琳听到管家的话总算明白位份对她的重要性,不单单关系到自己未来的儿女,更关系到她自己的利益。卡洛琳对于讨好伯爵,好尽快怀孕升位份感到十分急切。
柯林斯刚刚接待完卖妹妹的宾利先生,就又在同样的地方迎来了他的好友达西先生。
“伯爵大人,我想求您能庇护我的妹妹?”
“这些天是怎么了,老是有人让我接受自己的妹妹。达西先生你要知道我这里不是救济所。而且我没有得到达西家族也破产的消息!”
“伯爵大人没有听说吗?”
“听说什么?我这几天都在家陪凯瑟琳和莉迪亚,她们怀孕了,需要我的陪伴。”
“伯爵大人我妹妹年幼的时候被我管家的儿子欺骗私奔,这个消息被威科姆这个卑鄙小人泄露出去。我妹妹名声毁了,我不想把她送到修道院。”
虽然达西没有说,但是柯林斯知道一定会有一些人为了达西家给乔治安娜的五万嫁妆而不嫌弃她的名声娶她。但是嫁给这样的男人还不如去修道院。
而如果乔治安娜跟楼柯林斯,起码柯林斯不会因为她的财产而对她出手。以柯林斯的财产乔治安娜的五万嫁妆不但不会被丈夫夺走,按照他对简她们的安排,乔治安娜以后的日子不会难过。
达西一直都是理智的人,他作为达西家族的族长可以庇护妹妹,但是他不能给乔治安娜幸福,乔治安娜因为自己的行为给家族蒙羞已经郁郁寡欢。他虽然疼爱妹妹,但是真的不会安慰人。而他也没有能力让外面的人对乔治安娜这件事闭嘴。柯林斯伯爵却可以。
“那你是想让达西小姐以什么样的身份待在我身边?”
“如果伯爵大人不嫌弃,我希望乔治安娜能和贝内特小姐们一样。”
“我觉得达西先生对我身边的女人的地位有所误会。艾伦你给达西先生讲讲。”
“是,大人。达西先生,目前伯爵大人身边的夫人们一共有三种位份.........”
等达西从艾伦这里得到伯爵夫人们的地位和待遇时,他有些难以置信,伯爵对这些女人倒是仁至义尽。为她们方方面面都考虑到了。这让达西更加坚定的认为把乔治安娜交给柯林斯伯爵是目前最好的选择。
“达西先生,看在你的面子上,我可以给乔治安娜侍妾的名份,至于以后她是能成为侧夫人还是只能变为贱妾,那就看她自己的造化了,达西先生就算你是乔治安娜的哥哥也无法照顾她一辈子。”
“我知道了,伯爵大人。”
几天后,达西就把乔治安娜送到了玫瑰庄园。而柯林斯将乔治安娜交给艾伦调教就准备带着自己的女人们回紫荆庄园。