正要启程，车窗外有人敲动窗柩。“朝朝，朝朝？”“是大哥回来了！”傅慕然露出欣喜的笑，她站起身，将小脑袋往窗外探，问：“大哥，你怎回来了？”已有几个月不曾见到妹妹了，傅清辰想念得紧。他没有立即回答妹妹的话，而是盯着她的小脸，感叹：“怎又瘦了些，近些时日是不是又挑食了。”傅清辰的话，倒没有责怪的意思，他只是心疼妹妹的身体。“行啦行啦，你们兄妹俩，有话等回来再说罢！”佳懿长公主实在看不下去了，她将女儿抱回来，看向儿子：“你快些去梳洗梳洗，稍后与你父亲一道入宫，我们便先走一步。”“是，母亲。”傅清辰说着，从怀中掏出一个彩陶小人儿。傅慕然一看到彩陶小人双眼发亮，惊喜道：“我的彩陶小人儿，大哥果真带回来了。”“当然，哥哥何时骗过朝朝。”傅清辰将彩陶小人递给妹妹，而后领着一个七八岁左右的小姑娘入府。李嫣然不经意间对上小姑娘的目光，不由得敛了敛神色，若有所思。“驾——”马车哒哒哒地行驶。“母亲，您怎了？”傅慕然小心扯动长公主的衣袖。“没事儿，路还远着，朝朝要不要先睡会儿？”李嫣然面上恢复笑容，摸了摸女儿的小脑袋。“好。”方才大哥身后躲着的小姑娘，傅慕然也看到了。那小姑娘，便是大哥从苏江接回来的朱家表姐吧。几个月前，苏江那边来信。姑姑，姑父二人不幸在江上遇难，都双双没了，他们只留下一个女儿。因为祖母怕朱家二房苛待朱家表姐，所以将朱家表姐接来国公府暂住，对此，母亲没有什么异议。方才，她与朱家表姐的目光相汇只有一瞬。却也看出了，朱家表姐那一眼，不太和善。可是，自己并未见过朱家表姐，那不善的原由从何而来呢？傅慕然小小的人儿，小小的脑袋胡思乱想着，不知不觉睡了过去。等她再次醒来，已躺在慈宁宫的床榻上了。“郡主醒啦？”慈宁宫的太监嬷嬷待人极好，每次与她说话都是笑意吟吟。“嗯。”傅慕然点了点头，巡视一圈：“我母亲呢？”“长公主正在殿中与太后娘娘，皇后娘娘闲谈。”蒋嬷嬷将床上的人儿抱下来，有意无意提起，“太子也在殿中。”“太子表哥也在么，那我便不去捣乱了，等外祖母谈完，我再去吧。”傅慕然自己爬上窗边的贵妃榻，吩咐道：“劳烦嬷嬷给我一杯茶，一本书。”“哎，是！”蒋嬷嬷眉开眼笑，自己亲自去泡茶，另吩咐一旁的宫婢将那些有趣书籍搬来。“姑母，为何不见朝凝表妹？”太子已经饮了好几杯清茶，仍未见到心心念念的人儿出现。“贤儿真心喜欢朝凝这孩子，平日盼着朝凝进宫呢。”皇后瞥见儿子的神情，心下微转，半开玩笑打趣他。“有贤儿这样的表哥疼她，这是朝朝的福气！”李嫣然跟着附和。太子说不定就是以后的新帝，她就算不喜欢附和别人，但为了女儿以后的靠山，得忍。“嫣儿，可不能这么说。”皇后拍拍佳懿长公主的手背，话中有话：“如朝凝这样的姑娘，往后谁将她娶回家，那才是真的有福气。”李嫣然一听这话，额角突突直跳，心中生出不好的预感，她再侧目打量太子两眼，更加确定了自己的猜想。“嫂嫂说笑了，朝朝还小，就算择婿也还远着呢。”李嫣然挣脱皇后的手，勉强露出一抹浅笑。“叫你们闲谈，怎么谈论到朝朝的婚姻大事了。”太后看出她们俩不太对劲，开口岔开话题，“对了，嫣儿，怎不见小十？”太子李贤坐在一旁聆听，怎会看不出姑母的心思。他彬彬有礼回道：“祖母，方才贤儿瞧见阿羽表弟跟几位皇弟，往后花园玩去了，不如让贤儿去将阿羽表弟唤回来。”“嗯，去吧，阿羽这小子若不看着点，怕会惹出事来，到时伤了和气便不好了。”太后心知孙子在这儿也是讨人嫌，不如将他打发，且清羽这小子确实能惹事，若他与皇子们起了冲突……届时手心手背都是肉……“是，祖母。”李贤起身，行礼退下。太子一走，太后板起一张脸。“你们啊你们，太子不懂事，你们也不懂事么。”太后这话说得严重了些。佳懿长公主与皇后皆惶恐起身。“女儿知错。”“母后，儿媳知错了。”“说说，你们错在哪儿了。”太后双眸紧盯二人，没等她们应声便大声呵斥：“错就错在，如这等大事，岂能当着太子的面明说，你们可知说者无心，听者有意。”“是……”李嫣然摸一摸鼻子，嘴上认错，心中却不觉得自己有错。李贤如今多大年纪，而朝朝才多大年纪，这小子还想老牛吃嫩草。最重要的是，李贤和朝朝是表兄妹，近亲怎能结婚生子？恕她不能接受！“母后训导得是，儿媳欠缺考虑了。”皇后如此回话，显然没明白佳懿长公主的意思。其实，也不怪皇后这时犯了蠢。只怪太子李贤原本与她就不太亲近，现下她得知儿子喜欢朝凝郡主，为了讨儿子欢心当然极力撮合。“行了，时辰不早了，你们各自忙去吧，人老了，倦得也快。”太后摆摆手，命老嬷嬷搀扶回房。太后现下心中着实烦躁，她倒没觉得朝朝长大后嫁与太子有何不可，只是自己的女儿她最清楚不过了。嫣儿是铁了心，不会让朝朝嫁入东宫。

“是，母后。”姑嫂二人恭送太后娘娘。“嫂嫂事务繁忙，佳懿便不作陪了。”李嫣然临走前，望向皇后的目光颇为复杂。若说从前，她将皇后当成亲密的闺中密友。但……此时此刻，这位要好的闺中密友为了